Cómo sacar un permiso de construcción en Massachusetts

En Massachusetts, el permiso de construcción (building permit) lo da el departamento de edificios de tu ciudad o pueblo, y en la mayoría de las obras lo pide el contratista que hace el trabajo, no tú. Para empezar, busca tu ciudad en nuestra lista de departamentos de edificios de Massachusetts: cada página tiene la oficina, el teléfono y el portal en línea cuando la ciudad lo tiene.

El código de construcción es el mismo en todo el estado, pero cada ciudad maneja su propio proceso, sus formularios y sus tarifas. Por eso lo más útil es llamar y hacer las preguntas correctas.

¿Quién pide el permiso?

Si contratas a alguien, el contratista. La guía del estado para dueños de casa dice que el contrato debe indicar que el contratista registrado saca el permiso de construcción y cualquier otro permiso necesario. Si lo pides tú, es posible que pierdas el acceso al Fondo de Garantía (Guaranty Fund) si el trabajo sale mal (mass.gov: recursos HIC para dueños de casa).

Si haces la obra tú mismo, el código permite que el dueño que vive en una casa de una o dos familias pida el permiso de construcción para su propia casa (mass.gov: cuándo se requiere una licencia CSL).

Electricidad, plomería y gas son otra cosa. Esos permisos solo los puede sacar el electricista, plomero o gasista con licencia del estado que hace el trabajo (mass.gov: hoja informativa sobre electricistas; hoja informativa sobre plomeros y gasistas).

Paso a paso

1. Encuentra tu departamento de edificios. En algunas ciudades se llama Inspectional Services. Nuestro directorio tiene cada ciudad de Massachusetts, por ejemplo Boston, Springfield, Lawrence, Lowell, Brockton y Everett.
2. Llama o revisa su página antes de contratar y haz las preguntas de la lista de abajo.
3. Elige un contratista registrado y verifícalo. Explicamos cómo en cómo saber si un contratista tiene licencia en Massachusetts.
4. Firma un contrato escrito que diga quién saca el permiso. La ley exige contrato por escrito en trabajos de más de $1,000, y el depósito antes de empezar no puede pasar de un tercio del precio total, salvo materiales de pedido especial o hechos a la medida (mass.gov: lenguaje modelo para contratos).
5. Espera a que salga el permiso. El código dice que es ilegal construir, alterar, reparar o demoler sin antes obtener el permiso requerido (780 CMR 105.1, capítulo 1 del código).
6. Pon la tarjeta del permiso a la vista en la obra hasta que se termine el trabajo.
7. Pide las inspecciones que te indiquen y no tapes nada que el inspector tenga que ver.
8. Guarda el permiso cerrado con la inspección final. Te sirve cuando vendas la casa.

Qué preguntar al departamento de edificios

Lleva estas preguntas cuando llames o vayas en persona:

• ¿Mi obra necesita permiso? ¿Cuáles: construcción, electricidad, plomería, gas, mecánico?
• ¿Se pide en línea o en persona? ¿Cuál es la dirección del portal?
• ¿Qué documentos necesitan: planos, presupuesto del contratista, prueba de licencia y seguro?
• ¿Cuánto cuesta el permiso y cómo se calcula?
• ¿Qué inspecciones hacen falta y cómo se programan?
• ¿Mi casa está en un distrito histórico o necesita aprobación de otra junta (zonificación, conservación)?
• Si la obra ya empezó, ¿qué hago para regularizarla?

Algunas ciudades piden con la solicitud la prueba de licencia y de seguro del contratista. Ashby, por ejemplo, lo dice en su página (Ashby: departamento de edificios).

Antes de que empiece la obra

No dejes que nadie empiece antes de que salga el permiso. Si ya se hizo una obra sin permiso, aquí explicamos qué pasa si construyes sin permiso y cómo regularizarlo.

Si tu obra es un cambio de techo o de ventanas, tenemos guías específicas: permiso para cambiar el techo y permiso para cambiar ventanas. La explicación en inglés de los distintos tipos de permiso está en Types of permits in Massachusetts.